Certamente, nada disso é certo, mas as notícias de segunda-feira de manhã de que pelo menos 14 membros do Miami Marlins e sua equipe testaram positivo para o novo coronavírus nos últimos dias foram um alerta de furacão da categoria 5, covid-19. Você não poderia ter um início de MLB pior ou um indicador mais sombrio para outros jogos.

Com muito distanciamento social inerente, o beisebol deveria ser o esporte de equipe principal mais fácil de ser retomado, assim como as ligas do Japão e da Coréia do Sul funcionam sem problemas há meses. Mas a MLB não poderia passar nem uma semana sem a séria perspectiva de que sua temporada de 60 jogos fosse cancelada.

“Ei, vou ser sincero com você: estou com medo. Eu realmente sou ”, disse Dave Martinez, 55 anos, gerente do Washington Nationals, que tem um problema cardíaco.

Por que a MLB está criando uma situação em que Dusty Baker, 71, sobrevivente de várias condições de risco de vida nos últimos 15 anos, gerencia Houston todos os dias, enquanto o Texas é um ponto de acesso nacional ao coronavírus?

Martinez acrescentou que, em pouco tempo, seu time poderá ver mais jogadores “optando por não participar”, como Ryan Zimmerman e Joe Ross já fizeram. Quando as deserções começarem, a cascata não irá parar até que o esporte pare.

“Agora realmente vemos se a MLB vai colocar a saúde dos jogadores em primeiro lugar” twittou o canhoto do Los Angeles Dodgers David Price, que repassou US $ 11,8 milhões ao optar por sair desta temporada parcial. “Lembra quando [Commissioner Rob] Manfred disse que a saúde dos jogadores era PARAMOUNT ?! Parte do motivo pelo qual estou em casa agora é porque a saúde dos jogadores não estava sendo colocada em primeiro lugar. Eu posso ver que isso não mudou.

Por trás de todas as discussões e planos elaborados para reabrir vários esportes – MLB, NBA e NHL agora, e NFL e futebol americano universitário até o final do próximo mês – existe uma suposição ingênua: se o vírus atingisse um time, ele infectaria um ou dois jogadores. Talvez tres. Mas o sentido era que as coisas ainda seriam administráveis. Você ainda pode colocar uma equipe em campo.

Quando isso se tornou o mais alto de todos os objetivos humanos?

O perigo e o dano não seriam “muito ruins”. Nisto, vemos a tendência nacional dos americanos em direção à ignorância intencional da pandemia em um pequeno palco cristalino, para que todos possam entender a mensagem.

Durante meses, observamos pessoas saudáveis, principalmente jovens, invadindo bares ou indo às praias com uma sensação aparente de que a disseminação da comunidade era uma ficção ou não algo que se aplicava a eles. Talvez, segundo a fantasia, uma pessoa no bar errado pegasse o vírus.

Agora aprendemos de maneira diferente. Agora vemos a verdade.

Mais de uma dúzia de Marlins e contando.

O efeito mais amplo: De volta ao normal, ou mesmo semi-normal, nos esportes foi destruída apenas alguns dias após sua reintrodução.

Alguns eventos têm consequências ambíguas. Não saberemos o impacto deles por algum tempo. Mas, em casos raros, um evento pode ter um enorme impacto, assim como o teste positivo de vírus para Rudy Gobert, da NBA, em meados de março, resultou no desligamento de todos os principais esportes em 48 horas.

Este é um momento – mas talvez maior.

Porque estamos aqui? A resposta é simples, mas inexplicavelmente desconhecida em vastas áreas deste país: a pandemia não está sob controle até que você a pare, a suprima, a domine e esmague.

Embora muitos outros países tenham feito isso, os Estados Unidos não chegaram a um milhão de quilômetros desse resultado.

Como apontei em uma coluna na semana passada, quando uma liga diz: Dado o que estamos vendo com a covid-19 atingindo nossas equipes, talvez devêssemos cancelar a temporada, a resposta correta é “livrar-se da palavra ‘talvez’ ‘. “

Toda a experiência americana dessa pandemia foi: Não encoraje o vírus reconhecendo sua ameaça. Tente fugir, se esconder, dizer que não é tão ruim e vai embora.

Isso apenas gera um desastre, e agora esse desastre atingiu a MLB apenas alguns dias após sua temporada. Os Cincinnati Reds também têm vários testes positivos. O Atlanta Braves esteve sem dois apanhadores com sintomas, apesar de não ter testes positivos. A estrela do time nacional Juan Soto fica inativa após um teste positivo.

Precisamos de uma lista mais longa?

Você não pode ser muito mais saudável, como um grupo, do que um time de beisebol profissional. Você não pode estar muito melhor protegido ou testado com mais frequência do que uma equipe da MLB. Os Marlins estão perto do caso mais seguro possível. E agora, menos de uma semana na temporada, pelo menos metade da equipe tem o coronavírus!

Isso é o que se entende por “disseminação da comunidade”. É isso o que se entende por “surto” em uma epidemia. Todos nós temíamos que um ou dois jogadores – ou pessoas da comunidade MLB – tivessem resultados ruins com o vírus se uma temporada de 60 jogos fosse disputada. Hora de explodir essa suposição. Se metade da equipe de Marlins puder apresentar resultados positivos em alguns dias, a escala de perigo para a saúde – o número de pessoas que podem ficar doentes e a gravidade dos danos que podem sofrer, incluindo atletas profissionais no início da vida – apenas atirou através do teto.

Nossas suposições, embora bem-intencionadas, foram destruídas. E, em pouco tempo, o mesmo acontecerá com a temporada de um ou de vários esportes.

Os Marlins são apenas as ilustrações mais recentes – mas uma das mais vívidas – do que a América está enfrentando. E quão pouco estamos dispostos a levar a sério a verdadeira medida de nosso temível inimigo.