Apesar das principais complicações audíveis e resultantes, os especialistas em televisão concordam que, dadas as circunstâncias que cercam a disseminação global do vírus, o adiamento de um ano representou o melhor resultado possível para a NBC – uma afirmação apoiada pelos esforços da própria rede para cutucar os organizadores dos Jogos nessa direção.

“É a melhor de todas as más opções”, disse Chris Bevilacqua, consultor de direitos da mídia esportiva que trabalhou com o COI. “Você não está perdendo os Jogos e ainda os recebe no verão”.

De acordo com duas pessoas familiarizadas com as conversas, os executivos da empresa-mãe da NBC, Comcast, entraram em contato com autoridades olímpicas nos últimos dias, tornando sua preferência de programação conhecida: eles queriam que os Jogos fossem adiados por um ano, e não alguns meses, até o final do outono. .

Outros fatores contribuíram para a escolha do atraso de um ano, incluindo calendários internacionais de esportes e a incerteza relacionada à propagação do vírus. Mas a NBC é uma participante influente nos Jogos. Mais de 70% dos quase US $ 6 bilhões do COI do atual ciclo olímpico de quatro anos vem da receita de TV e, dessa receita, a NBC paga cerca de metade. Nos Estados Unidos, a rede está pagando cerca de US $ 1 bilhão apenas pelos direitos de transmissão dos Jogos de 2020.

Um membro do COI disse que, embora as considerações da televisão e de outros parceiros tenham sido levadas em consideração, a decisão foi tomada com base em considerações de saúde e segurança.

“Nunca tivemos problemas em todas as minhas relações com televisão, marketing e COI, com os patrocinadores ou emissoras tentando influenciar decisões dessa natureza”, disse Dick Pound, membro do COI. “Eles entendem que faremos o possível e protegeremos seus interesses e posições, mas não vamos ignorar os avisos de saúde pública dessa natureza”.

O momento do adiamento é favorável à NBC. Se os Jogos tivessem sido adiados apenas até este outono, as Olimpíadas teriam de competir com a NFL e o futebol universitário nos Estados Unidos, juntamente com vários outros eventos que foram promovidos a partir desta primavera, como o Masters. A NBC já está planejando calçar o Aberto da França e o Kentucky Derby em seu calendário de outono, depois que eles foram retirados de suas datas habituais na primavera. Os playoffs da Stanley Cup, outra propriedade da NBC, estão no limbo por enquanto, com a temporada regular da NHL suspensa por tempo indeterminado.

O adiamento de terça-feira também evita, pelo menos por enquanto, a calamidade dos Jogos cancelados. As Olimpíadas são críticas para a NBC. Durante os Jogos de Verão no Rio de Janeiro, há quatro anos, o público noturno médio atingiu cerca de 25 milhões. O CEO da Comcast, Brian Roberts, disse que a empresa tem seguro em caso de cancelamento que reembolsaria seus custos, mas o seguro não cobriria os ganhos publicitários que a empresa perderia sem os Jogos. Em 2016, os anunciantes gastaram cerca de US $ 2 bilhões em mais de 2.084 horas de programação nos canais de TV lineares da NBC, de acordo com a empresa de análise Kantar Media.

A NBC já havia vendido mais de US $ 1 bilhão em publicidade para os próximos Jogos. Agora, a rede deve trabalhar com esses anunciantes em soluções, potencialmente reembolsando esses custos ou transferindo-os para 2021. A NBC disse que estava “trabalhando ativamente com nossos parceiros de publicidade para navegar nesse adiamento, e estamos explorando todas as opções para melhor servir suas marcas e nossos consumidores este ano e até 2021. “

Richard Broughton, diretor de pesquisa da empresa de mídia Ampere Analysis, com sede em Londres, disse que a situação da publicidade pode dar certo para a NBC.

“Obviamente, é um sucesso em termos de público e a receita de anúncios associada [this year]”, Escreveu ele em um e-mail,” mas com a perda subjacente de confiança no mercado de muitos anunciantes e certos setores recuando inteiramente, a capacidade da NBC de transferir um item de linha de grande custo para o próximo ano, quando os orçamentos de publicidade estiverem aumentando. de novo, pode ser, na verdade, um resultado razoável para a emissora. ”

Mesmo que o plano atual seja agradável à NBC, ele não é de forma alguma ideal. A Comcast planeja lançar o novo serviço de streaming da empresa, Peacock, para competir com a Netflix e a Disney Plus neste verão, logo antes do início das Olimpíadas. As cerimônias de abertura e encerramento seriam transmitidas ao vivo, e a Comcast agora perderá a oportunidade de comercializar o novo serviço para um grande público de TV.

Além disso, existe o pesadelo logístico da mudança de planos de viagem, reservas e situações de moradia para os milhares de funcionários da NBC que fazem parte da cobertura dos Jogos.

A rede atingiu nota de otimismo em uma declaração divulgada terça-feira: “Dada a obrigação sem precedentes que todos enfrentamos de conter a covid-19 globalmente, entendemos perfeitamente a decisão tomada pelo COI, pelo governo japonês e pelas organizações de saúde com as quais estão trabalhando para adiar as Olimpíadas e Paraolimpíadas de Tóquio até 2021. Não temos dúvidas de que o COI e o Comitê Organizador de Tóquio realizarão Jogos excepcionais no próximo ano, e que a chama olímpica unirá novamente o mundo e fornecerá uma luz no fim deste túnel . ”

Bob Costas, que organizou a transmissão das Olimpíadas no horário nobre da NBC por muitos anos, observou que havia outro fator de destaque no atraso.

“Sempre que eles retornam, os esportes serão mais valorizados do que nunca”, disse ele. “Isso fará parte do sentimento das pessoas de retornar ao normal e de uma experiência compartilhada agradável. As Olimpíadas sempre tiveram essa qualidade. Eu acho que este, sempre que acontecer, terá um elemento adicional de interesse e talvez atração também. ”

Adam Kilgore contribuiu para este relatório.