E, no entanto, ele passou grande parte do fim de semana mais sagrado do calendário cristão, em meio a um tumulto por notícias esmagadoras que deixam claro que sua resposta precoce aos avisos de coronavírus foi um fracasso – que custou milhares de vidas humanas.

Em 4 de abril, o Washington Post informou que levou 70 dias desde que Trump foi notificado pela primeira vez da gravidade da ameaça do coronavírus para ele tratá-la “não como uma ameaça distante ou como uma cepa inofensiva da gripe bem sob controle, mas como uma doença letal”. força que flanqueava as defesas americanas e estava pronta para matar dezenas de milhares de cidadãos. ” O Post detalhou como esse período de 10 semanas “agora permanece como um momento crítico desperdiçado”.

Essa reportagem histórica foi seguida uma semana depois por uma investigação do New York Times, baseada em parte em uma impressionante cadeia de e-mails de dezenas de especialistas em agências governamentais, organizações de saúde e universidades. Os e-mails do “Red Dawn” tornam inegável que o alarme foi disparado meses atrás, enquanto Trump assegurava à nação que o vírus não era nada mais sério que a gripe e logo desapareceria.

Em outras palavras, eles são a documentação histórica de falha devastadora no mais alto nível.

Em algum nível, o presidente sabe o quão ruim eles o fazem parecer. E assim, ele atacou em todas as direções, confiando em sua técnica comprovada de tentar atirar nos mensageiros.

A reportagem do Times, ele twittou, era “falsa, como o próprio jornal”. Ele mirou o respeitado Chris Wallace da Fox News (que citou a reportagem do Times em seu programa de domingo) em termos juvenis que o compararam a outros apresentadores de domingo e a seu pai-jornalista, Mike Wallace. Ele conseguiu uma chance no The Washington Post e na Fox News em geral.

Em suma, ele estava chorando – muito abalado com o que sabia da reportagem, se ele próprio a havia lido ou não.

Quando o fim de semana chegou ao fim, os “60 minutos” da CBS exibiram outra reportagem difícil. Este levou para casa o espetáculo assustador dos profissionais de saúde norte-americanos que não possuem o equipamento básico de proteção necessário para realizar seus trabalhos na linha de frente – alguns dos quais receberam uma máscara única durante toda a semana ou são forçados a usar sacos de lixo em vez de aventais cirúrgicos.

Apresentou uma entrevista com Peter Navarro, principal consultor comercial de Trump, que comentou sobre como o governo está adotando o “Trump Time” – isto é, rápida e eficientemente, pelo menos na visão otimista de Navarro. Ele descartou os relatos do longo atraso do governo na resposta ao coronavírus como “notícias falsas” e exigiu que o entrevistador Bill Whitaker “me mostrasse o dinheiro”.

Aparentemente, a CBS não tinha a arma de fumar a tempo da conversa de Whitaker com Navarro, mas estava lá na transmissão de domingo – um memorando do final de janeiro do próprio Navarro avisando que a próxima pandemia poderia causar uma perda econômica de US $ 5,7 trilhões e as mortes de “Meio milhão de almas” na América.

Os historiadores se voltarão para esta documentação quando avaliarem como o governo reagiu. O presidente não parece se importar com isso, ou pode considerar uma causa perdida. O que ele espera é que os americanos – eleitores – acreditem nele quando ele disser que as notícias são falsas.

Mas a história do governo Trump mostrou que os gritos mais altos de “notícias falsas” acompanham o jornalismo mais condenatório. Vindo dele, a frase agora tem outro significado: “relatórios muito precisos que prejudicam minha reputação”.

Um segmento considerável da nação está disposto a acreditar no presidente que lhes diz para acreditar apenas nele, mesmo quando a prova está bem diante de seus olhos.

Um memorando, uma cadeia de e-mail, dezenas de fontes dentro do governo – para alguns, nada disso importa.

Em janeiro de 2016, em um comício de Iowa, Trump disse que sua base de fiéis ficaria com ele, mesmo que ele matasse alguém na Quinta Avenida. Ele não perderia um eleitor, previu.

Seu constante desprezo pela mídia tradicional tem sido um elemento essencial dessa lealdade: os jornalistas são os inimigos. Eles devem ser odiados, não acreditados.

Agora que mais de 22.000 americanos morreram, com resposta lenta e negação, pelo menos em parte da culpa, as “notícias falsas” tornaram-se reais demais.

Os americanos que se importam com a verdade fariam bem em lembrar o que a frase favorita do presidente realmente significa.

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