Demoro uma hora e quase vinte piadas velhas de Satender, meu amigo de Netarhat, para finalmente chegar à casa de Basiya. É uma manhã enfadonha aqui em Netarhat. A selva, junto com suas árvores ondulantes e arbustos esvoaçantes, ainda está para acordar. De vez em quando, um pássaro gorjeia. Continuo subindo, debatendo com Saty (ele adora quando alguém o chama por esse nome!) Se é um cuco ou não. Parece que ele está mais interessado em saber sobre a última namorada de Salman Khan do que em falar sobre algum pássaro chato cujos gorjeios ele tem ouvido por toda a vida! Eu continuo subindo porque estou aqui com o propósito de saber tudo sobre tatuagens tribais. Um edifício dilapidado nos cumprimenta. Saty é rápido em me educar sobre ser um lugar mal-assombrado. Tento parecer intimidada, pelo bem dele. Ele sabe que eu não acreditaria nessa porcaria. ‘Diga-me se você encontrar alguns fantasmas tatuados, eu adoraria entrevistá-los,’ provoco ele.

Saímos da selva e pegamos a estrada. Para um não vegetariano devoto como eu, a visão de galinhas esvoaçando aqui e ali é agradável. Saty rapidamente capta meus olhos ansiosos. ‘Você não vai conseguir pegá-los, eles são muito rápidos’. Ele interrompe a fantasia que começou a me excitar. Continuamos avançando, cruzando algumas cabanas minúsculas cobertas de lama, algumas casas ‘pakka’ e pequenos grupos de crianças tribais que parecem estar brincando de Chor-Police lá fora.

Estamos indo em direção a uma aldeia chamada ‘PASERIPAT’, onde me disseram que encontraria algumas informações sobre ‘GODNA’. Saty está me levando para uma mulher chamada Basiya que, ele acha que será capaz de apagar minhas inquisições. Estou animado com este lugar, com o encontro com Basiya. As galinhas continuam voando ao nosso lado. Eu ainda tenho um fio de esperança remanescente dentro de mim – uma esperança de pegar pelo menos um deles!

Parece apenas mais uma casa que cruzamos. Estamos agora na casa de Basiya. Ela está sentada na estrada, sem medo. Poucos carros e ônibus circulam por essa estrada! Ela parece estar na casa dos 50 anos. Ela continua sorrindo enquanto Saty diz a ele nosso propósito de visitá-la. Ela parece ter sido tirada do gancho. Temo que ela se recuse a falar. Mas ela ainda está sorrindo.

Ela nos acolhe. ‘Ela diz que não parece boa o suficiente para aparecer na câmera!’ Saty me diz. Estou muito impressionado com a cabra que está amarrada em seu pátio. É tão limpo aqui.

É uma experiência nova para mim. Falar com ela não será tão difícil, porque ela parece ter um domínio moderado sobre o hindi.

Basiya sorri para mim. Eu não sei porque. Mas é bom. Suas mãos imaculadas estão todas rabiscadas. Eles o chamam de ‘GODNA’ – uma variante das tatuagens tribais predominantes em grandes partes de Bihar e Jharkhand.

EU – ‘Você sabe que o mundo lá fora está morrendo de vontade de ter uma mão como a sua?

BASIYA – (Ela é educada o suficiente para tentar falar em hindi) – é? Babu, você vê, nós sempre estivemos aqui, na selva. Não sabemos muito sobre o mundo.

Eu percebo meu erro. Eu nunca deveria ter feito a pergunta em primeiro lugar. Sua simplicidade está zombando do meu intelecto.

EU – Suas mãos parecem boas. Você sabe o que é um símbolo da moda agora.

BASIYA – (Ela continua sorrindo sem parar!) Não sei muito sobre moda. Eu fiz isso quando era muito jovem. Eu tinha ido para a selva para coletar um pouco de lenha e Khukhdi (eles querem dizer Cogumelo quando dizem Khukhdi) quando os GODNAWALIS fizeram isso.

ME – Você fez na Selva ??!

BASIYA – Sim.

Estou impressionado. Quantos dez anos de idade em Delhi podem sequer sonhar em fazer uma tatuagem na selva?

ME – Basiya Jee, me diga como foi a experiência?

BASIYA – Doeu muito. Eles fizeram isso com 9 agulhas pequenas. Continuou doendo pelos próximos oito dias ou mais.

ME – O que eles usaram para ‘GODNA’?

BASIYA – Usamos Kajal (Lamp Black), leite feminino e carvão queimado. Fazemos uma pasta com esses itens, batemos e depois colocamos na pele após o aquecimento. As agulhas são usadas para rabiscar os desenhos.

ME – As pessoas preferem ter um símbolo específico para tatuagem?

BASIYA – Não ligamos muito para o design. Pode ser qualquer coisa, desde o nome da pessoa ou do marido até as réplicas de TAJ MAHAL ou qualquer coisa!

Um Taj Mahal no pulso de uma senhora tribal a quilômetros de Agra! Eu adoraria dar uma olhada nele, pois não seria menos interessante do que o original.

EU – Você disse a eles para desenhar algo específico na sua mão?

BASIYA – Não. Eles fizeram tudo sozinhos.

Ela está rindo. Acho que ela acha que estou parecendo um brincalhão vestido com uma boxer preta da Nike e uma sandália Crocs marrom!

EU – Por que você está rindo?

BASIYA – Minhas mãos parecem um barro antigo e aqui está você clicando na foto deles! É a primeira vez na minha vida que alguém clica na minha foto.

EU – O mundo vai adorar você e a tatuagem na sua mão.

EU – Por que vocês se tatuam? Isso tem a ver com a sua cultura?

BASIYA – Sim. Nós somos ORAONS. A pureza de uma mulher tribal ORAON é medida pelo número de GODNAs que são feitos em seu corpo. Diz-se que esses GODNAs nos garantem uma vida feliz e próspera após a morte.

ME – As pessoas lá em Delhi pagam milhares de rúpias apenas para eles.

BASIYA – Delhi é um lugar estranho. Não falamos de dinheiro aqui. Tudo o que damos aos GODNA walis são alguns quilos de arroz ou açúcar como um símbolo de nossa gratidão por eles.

ME- A geração mais jovem em sua comunidade busca fazer com que sejam realizados?

BASIYA – Ninguém gosta agora. As crianças não querem ter. Eles dizem que um GODNA não parece “na moda”. Então, eles não têm.

ME – Eu ouvi em algum lugar que muitas das canções folclóricas tribais são baseadas no tema das tatuagens tribais. Você pode cantar um para mim?

BASIYA agora está rindo histericamente. Ela não aguenta mais. Isso não aconteceu com ela antes. Ela está rindo, enquanto sua filha lhe entrega um pacote de FAIR AND LOVELY – um creme de justiça. Os capitalistas não pouparam nem mesmo esta família pobre! Mal posso esperar para clicar nesta estranha ironia!

EU – Você sabe o que é?

BASIYA – Não. Minha filha mais velha diz que faz as pessoas brilharem. É tão caro.

A cor tem seu próprio preço! Eu gostaria de poder conversar mais com ela sobre isso, mas agora eu preciso persuadi-la a cantar a ‘música da tatuagem’ para mim. Demoro dez minutos para convencê-la a cantar para nós.

‘Gore gore banhiya pe kale kale godana… .. ‘Ela canta hesitantemente. (UMA tatuagem preta em um pulso branco!)

Ela está me levando junto com ela para conhecer Chariya, sua amiga desde sua infância. Ela precisa de um parceiro para cantar junto.

Chariya é uma mulher forte, com muito mais GODNAS feito ao redor de seu corpo do que Basiya. Ela ri mais do que Basiya. Juntos, eles riem de tudo – de minhas perguntas, de suas respostas, de minhas respostas, de meus cliques! Eles começam a conversar em ‘KUDUKH’, a língua das tribos ORAON. Não estou entendendo nem uma única palavra deles. Eu acho que eles estão rindo de mim.

Eles decidiram cantar uma música para mim. Eles cantam e riem demais. Mas soa bem, doce e atraente. A música é assim:

“GHAR BANA LO, DURA BANA LO,

KONA MEIN KANAILI… CORDA…

KANAILI KA PHOOL SONA LAKHE LAGE LA,

CHAILA CHAATI MEIN TAANGE…!”

(FAZER SUA CASA, CAIR NA PORTA,

EM UMA PLANTA DE CANTO A FLOR KANAILI,

A FLOR PARECE COMO OURO,

O HERÓI O ENTREGA PERTO DE SEU CORAÇÃO. ‘)

Não tenho certeza se essa música está mais perto de tatuagens. Mas olhando para eles, sinto que é melhor não interrompê-los porque juntos Basiya e Chariya formam um ótimo par – uma dupla tatuada que eles são, as Divas da Selva !!!