No breve vídeo, um homem de pele escura é empurrado de uma rua da cidade e para uma calçada por uma mão branca gigante. Então outra mão gigante o pega pela cabeça e o empurra em direção a uma porta, antes que ele seja sumariamente jogado para dentro.

O anúncio de 10 segundos da Volkswagen, para promover seu novo Golf no Facebook e Instagram, desencadeou uma controvérsia nesta semana, quando os observadores apontaram seu simbolismo racista.

A montadora retirou o anúncio na terça-feira.

“Postamos um vídeo publicitário racista no canal da Volkswagen no Instagram. Entendemos a indignação pública com isso. Também estamos horrorizados ”, disse Jurgen Stackmann, membro do conselho de administração da marca Volkswagen, em comunicado divulgado no LinkedIn no Twitter. “Nós temos vergonha disso e não podemos explicar como isso aconteceu”.

Stackmann se referiu à “culpa de nossa empresa” por causa de seus laços estreitos com os nazistas nas décadas de 30 e 40. “É exatamente por isso que nos opomos resolutamente a todas as formas de ódio, calúnia / propaganda e discriminação.”

Havia muito a não gostar no pequeno vídeo, disseram muitos comentaristas. Alguns apontaram para o nome do café onde o homem é jogado: “Petit Colon”, traduzindo para “Little Colonist”.

Um slogan animado que aparece no final – “Der Neue Golf” ou “The New Golf” – parece soletrar brevemente uma ofensa racista em alemão, disse a revista Der Spiegel. A televisão alemã disse que a mão gigante poderia ser interpretada como um gesto de “poder branco”.

A Volkswagen disse que vai investigar como o anúncio foi feito “com total transparência e consequências”.

A montadora ocasionalmente é criticada por comentários ou marketing insensíveis. Em 2013, um anúncio do Super Bowl foi criticado por ser racialmente insensível por apresentar um homem branco falando com um sotaque jamaicano. Em 2019, o executivo-chefe da empresa pediu desculpas por usar uma frase que ecoava um slogan da era nazista. No mesmo ano, o órgão de vigilância publicitário da Grã-Bretanha proibiu um anúncio de televisão da Volkswagen sob estereótipos prejudiciais de gênero.