“Ninguém quer os filmes de volta nas telas mais do que nós”, disse Ann Sarnoff, presidente-executiva da WarnerMedia Studios em um comunicado. “Sabemos que o novo conteúdo é a força vital da exibição teatral, mas temos que equilibrar isso com a realidade de que a maioria dos cinemas nos Estados Unidos provavelmente operará com capacidade reduzida ao longo de 2021.”

A Warner Bros. chamou-o de “plano único de um ano”. O estúdio geralmente se classificou entre os dois maiores estúdios em participação de mercado na última década – mais recentemente superado apenas por Walt Disney. Os filmes da Warner normalmente respondem por US $ 1,5-2 bilhões anuais em vendas de ingressos na América do Norte – muito dinheiro para compensar os assinantes da HBO Max. Um porta-voz da Warner Bros. confirmou que os filmes estarão disponíveis para assinantes sem custos adicionais.

Warner Bros. ′ 2021 slate inclui muitos dos melhores filmes esperados do ano, incluindo “Dune”, “The Suicide Squad”, “Tom e Jerry”, “The Conjuring: The Devil Make Me Do It”, “King Richard” e “Judas e o Messias Negro”.

HBO Max está disponível apenas nos Estados Unidos. Internacionalmente, os 17 filmes do estúdio planejados para lançamento em 2021 serão lançados nos cinemas.

A mudança da Warner Bros. apenas torna a dor sentida pelos expositores ainda mais aguda. Fechados durante grande parte do ano, os cinemas reabriram em todo o país no final do verão, exceto em alguns locais importantes, incluindo Los Angeles e Nova York. Mas com a maioria dos lançamentos adiados e o aumento de casos de vírus, cerca de 60% dos cinemas fecharam novamente. Regal Cinemas, a segunda maior rede do país, fechou todas as portas. A Associação Nacional de Proprietários de Teatro não comentou imediatamente na quinta-feira.

Sob o comando do presidente-executivo Jason Kilar, ex-chefe do Hulu, a WarnerMedia, de propriedade da AT&T, recentemente se reorganizou para priorizar ainda mais seu serviço de streaming. Ele agiu agressivamente para impulsionar a HBO Max, mesmo que isso aconteça às custas do mercado teatral.

“Nosso conteúdo é extremamente valioso, a menos que esteja em uma prateleira e não seja visto por ninguém”, disse Kilar em um comunicado. “Acreditamos que essa abordagem atende aos nossos fãs, apóia expositores e cineastas e aprimora a experiência da HBO Max, criando valor para todos”.