Wall Street acumulou mais perdas na quarta-feira, já que as ações fecharam em baixa, eliminando os ganhos do mercado do dia anterior.

O S&P 500 caiu 2,4% após desistir de um ganho anterior. A venda, que se acelerou à tarde, foi generalizada, embora as ações de tecnologia tenham respondido pelas maiores perdas. A queda aprofunda a queda do índice de referência em setembro para 7,5%, após uma alta de cinco meses.

O mercado foi afetado por várias mudanças de ímpeto recentemente. Apenas nesta semana, um desmaio de segunda-feira trouxe o S&P 500 à beira de uma queda de 10% em relação ao seu recorde de alta registrado em 2 de setembro, o que Wall Street chama de correção. Ela se recuperou no dia seguinte, atingindo sua primeira queda de quatro dias desde que as ações estavam sendo vendidas em fevereiro. O recuo de quarta-feira deixou o S&P 500 dentro de 0,4% de uma correção.

“Houve 23 correções de alta do mercado desde a Segunda Guerra Mundial, e o declínio médio foi de 14%”, disse Sam Stovall, estrategista-chefe de investimentos da CFRA. “Basicamente, vejo o mesmo tipo de declínio ocorrendo.”

O S&P 500 caiu 78,65 pontos para 3.236,92. O índice está a caminho de sua queda semanal pela quarta vez consecutiva. O Dow Jones Industrial Average perdeu 525,05 pontos, ou 1,9%, para 26.763,13. O composto Nasdaq caiu 330,65 pontos, ou 3%, para 10.632,99. O índice Russell 2000 de ações de pequenas empresas cedeu 45,50 pontos, ou 3%, para 1.451,46.

As preocupações com uma possível segunda onda de casos COVID-19, a dúvida de que os legisladores em Washington chegarão a um acordo sobre outro projeto de estímulo econômico e a incerteza sobre a eleição contribuíram para as perdas das ações neste mês.

Mas no centro das grandes oscilações do mercado neste mês estão Apple, Amazon e outras ações da Big Tech. Eles superaram a pandemia com a expectativa de que seu crescimento só aumentará à medida que a pandemia acelera o trabalho em casa e outras tendências que os beneficiam. Mas eles começaram a cair no início deste mês em meio a temores de que tenham ficado muito caros.

“O que estamos vendo hoje, até certo ponto, é mais do mesmo”, disse Liz Ann Sonders, estrategista-chefe de investimentos da Charles Schwab.

Vários caíram acentuadamente na quarta-feira. A Amazon caiu 4,1%, a Microsoft caiu 3,3% e a Apple perdeu 4,2% depois de flertar anteriormente com um pequeno ganho.

“É matematicamente impossível para uma fase corretiva nesses nomes não derrubar todo o índice”, disse Sonders.

A Nike saltou 8,8%, o maior ganho no S&P 500, depois de reportar lucro muito mais forte do que os analistas esperavam.

A Johnson & Johnson subiu 0,2% ao iniciar um enorme estudo final para tentar provar se uma única dose da vacina COVID-19 pode proteger contra o vírus. Algumas outras vacinas já estão em estágio final de estudos e os investidores esperam cada vez mais que uma esteja disponível nos primeiros três meses de 2021. A esperança é que ela possa ajudar a economia a voltar ao normal e permitir a retomada de um forte crescimento.

Parte da queda no início desta semana para as ações deveu-se a preocupações com os governos europeus impondo restrições mais duras às empresas para desacelerar a disseminação do coronavírus, que prejudicou as empresas relacionadas a viagens em particular. Mas analistas disseram que os pedidos do Reino Unido anunciados na terça-feira não foram tão extremos quanto alguns investidores temiam.

As ações europeias subiram apesar dos dados mostrando que a recuperação econômica da região pode estar vacilando. A atividade empresarial está desacelerando à medida que a fraqueza no setor de serviços está contrariando a força da manufatura, de acordo com dados preliminares de uma pesquisa com gerentes de compras da IHS Markit.

A leitura composta da pesquisa estava em uma baixa de três meses, embora a fabricação estivesse em uma alta em 25 meses.

O DAX da Alemanha retornou 0,4%, o CAC 40 da França subiu 0,6% e o FTSE 100 em Londres caiu 1,2%. Os mercados na Ásia terminaram mistos.

Os rendimentos do Tesouro mantiveram-se relativamente estáveis ​​e o rendimento de 10 anos caiu de 0,68% para 0,67%.

Os rendimentos permaneceram muito baixos, já que o Federal Reserve disse que espera manter as taxas de curto prazo em quase zero por anos. Esse apoio ajudou Wall Street a interromper sua liquidação de quase 34% no início deste ano, junto com um grande esforço de estímulo por parte do Congresso.

Mas os benefícios extras para o desemprego e outras ajudas do Congresso já expiraram. Como resultado, algumas áreas da economia viram o crescimento lento, e os investidores dizem que uma renovação é crucial. Mas desacordos partidários mantiveram o Congresso bloqueado. A vaga na Suprema Corte após a morte da juíza Ruth Bader Ginsburg aprofundou ainda mais a divisão partidária do país.

O presidente do Fed, Jerome Powell, disse na terça-feira que a economia se beneficiaria com o apoio do banco central e do Congresso. Ele está testemunhando novamente na quarta-feira em uma audiência para um subcomitê da Câmara sobre a crise do coronavírus e novamente disse que a economia provavelmente precisará de mais apoio.

“A recuperação será mais rápida se houver apoio tanto do Congresso quanto do Fed”, disse ele.

A redatora de negócios da AP, Elaine Kurtenbach, contribuiu.