As ações desistiram de ganhos iniciais e fecharam em baixa na quarta-feira, aumentando as perdas de Wall Street do dia anterior.

O S&P 500 caiu 0,7% depois de passar a manhã oscilando entre pequenos ganhos e perdas. As empresas que dependem dos gastos dos consumidores, bancos e ações de tecnologia e comunicação sofreram o impacto das vendas. A negociação em bolsas de valores no exterior foi reduzida à medida que a contagem de coronavírus aumentava em todo o mundo, aumentando o risco de mais restrições governamentais às empresas. Os rendimentos do Tesouro caíram, enquanto os preços do petróleo e do ouro subiram.

O declínio veio enquanto as negociações entre democratas e republicanos em Washington sobre outro pacote de estímulo econômico continuavam a se arrastar, diminuindo as esperanças dos investidores por um acordo que possa fornecer mais ajuda para a economia dos EUA no curto prazo.

O secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, e a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, falaram por telefone novamente na manhã de quarta-feira, mas não chegaram a um acordo, tuitou o assessor de Pelosi Drew Hammill, acrescentando que os dois planejam falar novamente na quinta-feira. Mnuchin disse em uma conferência patrocinada pelo Milken Institute que seria “difícil” fechar um acordo antes da eleição presidencial no mês que vem.

“O momento de conseguir isso está chegando ao fim”, disse Rod von Lipsey, diretor-gerente do UBS Private Wealth Management. “O mercado está apático porque entende que provavelmente não vai acontecer.”

Os investidores ainda estão prevendo algum tipo de pacote de ajuda que acabará sendo aprovado, disse ele, mas agora provavelmente vai esperar até depois da eleição.

O S&P 500 caiu 23,26 pontos para 3.488,67. O índice de referência quebrou uma série de vitórias consecutivas de quatro dias na segunda-feira. O Dow Jones Industrial Average perdeu 165,81 pontos, ou 0,6%, para 28.514. O recuo jogou o Dow de volta ao vermelho no ano. A composição do Nasdaq caiu 95,17 pontos, ou 0,8%, para 11.768,73. A certa altura, havia subido 0,6%.

As ações de pequenas empresas, os maiores ganhos até agora neste mês, também caíram. O índice Russell 2000 small-caps cedeu 15,20 pontos, ou 0,9%, para 1.621,65.

Apesar da queda de dois dias do mercado, as ações estiveram em alta neste mês. Por volta da metade de outubro, os principais índices de ações recuperaram a maior parte de suas perdas do desmaio do mercado no mês passado.

Mesmo assim, o início desta semana para a temporada de relatórios de lucros está pintando um quadro misto para os investidores.

Os grandes bancos são tradicionalmente as primeiras empresas a dizer aos investidores quanto lucro eles obtiveram no trimestre anterior, e o Bank of America e o Wells Fargo caíram após a divulgação de seus relatórios, registrando as maiores perdas no S&P 500. O Bank of America afundou 5,3% depois que sua receita ficou abaixo da previsão dos analistas, enquanto a Wells Fargo caiu 6% depois que seus ganhos foram menores do que Wall Street esperava.

O Goldman Sachs subiu 0,2% após reportar lucro mais forte do que os analistas esperavam. O US Bancorp caiu 0,4% após desistir de um ganho inicial após seu relatório de lucros, que também foi mais forte do que os analistas esperavam.

No S&P 500, os analistas esperam que as empresas relatem outra queda nos lucros do verão em relação aos níveis do ano anterior. Mas eles estão prevendo um declínio moderado em relação à queda de quase 32% na primavera, já que a economia deu sinais de melhora.

As maiores quedas nos lucros do trimestre devem vir dos estoques de energia, mas o setor subiu na quarta-feira para alguns dos maiores ganhos entre os 11 que compõem o índice S&P 500. Um aumento de 2,1% nos preços do petróleo bruto ajudou. O mesmo aconteceu com um relatório de que a ConocoPhillips está em negociações para comprar a Concho Resources. A Concho saltou 10,2%, o maior ganho no S&P 500, seguindo o relatório da Bloomberg News.

As ações de tecnologia caíram, pesando sobre o S&P 500. A Amazon caiu 2,3% e a Microsoft, 0,9%. A Apple se recuperou de uma queda inicial e obteve um ganho de 0,1%.

Devido ao seu tamanho maciço, os movimentos das ações da Big Tech têm um efeito descomunal no S&P 500 e em outros índices.

O rendimento da nota do Tesouro de 10 anos caiu para 0,72% de 0,74% na terça-feira, apesar de um relatório mostrar que a inflação no atacado se fortaleceu mais do que os economistas esperavam no mês passado.

Os preços aos produtores subiram 0,4% no mês passado em relação a agosto, o dobro das expectativas dos economistas. Mas, embora a inflação tenha se firmado, os economistas dizem que ela ainda está fraca em meio a uma economia enfraquecida.

O Federal Reserve também indicou que manterá as taxas de juros em quase zero por um tempo para apoiar a economia, mesmo que a inflação atinja seu nível de meta.

A ajuda para a economia de outras partes de Washington, porém, tem sido mais difícil de obter. Estão diminuindo as esperanças de que o Congresso e a Casa Branca possam chegar a um acordo sobre outra rodada de apoio em breve.

“A fria realidade que os mercados se recusaram a aceitar é que, mesmo que um acordo seja alcançado, as chances de ser aprovado antes das eleições de novembro são quase zero”, disse Jeffrey Halley, de Oanda. “Ainda assim, estamos em 2020, o ano em que os mercados nunca permitem que a realidade atrapalhe uma boa história.”

Economistas e o chefe do Federal Reserve disseram que a economia provavelmente precisará de tal estímulo. Benefícios anteriores para trabalhadores dispensados ​​e outros apoios que o Congresso aprovou no início deste ano expiraram.

A taxa de economia de dinheiro dos americanos disparou no início deste ano, uma vez que o fechamento de empresas relacionadas à pandemia limitou os locais onde as pessoas podiam fazer compras. Até agora, essa almofada de economia extra ajudou as pessoas que perderam seus empregos a resistir à perda de benefícios extras de desemprego, disse Elyse Ausenbaugh, estrategista de mercado global do JP Morgan Private Bank.

“Não vai durar para sempre, especialmente com a taxa de desemprego tão alta”, disse ela. “Isso realmente ressalta a necessidade de o governo abastecer a economia.”

Os mercados europeu e da Ásia terminaram mistos.

A redatora de negócios da AP, Elaine Kurtenbach, contribuiu.