NOVA YORK (AP) – As ações fecharam um dia instável em Wall Street com ganhos sólidos na quinta-feira, refletindo um otimismo cauteloso entre os investidores de que as ações emergenciais do governo e dos bancos centrais dos EUA amortecerão a economia global de uma recessão iminente causada pela pandemia de coronavírus.

As oscilações do mercado foram marcadamente menos voláteis do que nos últimos dias. O Dow Jones Industrial Average ganhou quase 200 pontos, ou 0,9%. O S&P 500 subiu 0,5% após saltar entre um ganho de 2,9% e uma perda de 3,3% mais cedo. Isso seria uma mudança notável nos tempos normais, mas o índice teve oito dias seguidos em que subiu ou caiu entre 4,9% e 12%.

Os mercados têm sido tão voláteis porque os investidores estão avaliando a probabilidade crescente de uma recessão, por um lado, contra enormes esforços emergenciais para sustentar a economia, por outro. Os mercados receberam mais de cada um na quinta-feira.

O número de americanos que solicitam benefícios de desemprego saltou em 70.000 na semana passada, mais do que os economistas esperavam, em um dos primeiros sinais de demissões em todo o país. Amplas áreas da economia estão se aproximando de uma paralisação, do setor de viagens a restaurantes, já que as autoridades pedem que os americanos fiquem em casa para retardar a propagação do vírus. Outro relatório de manufatura fraco, desta vez na região do meio do Atlântico, aumentou as preocupações.

Mas os maiores bancos centrais do mundo anunciaram seus últimos esforços para apoiar os mercados financeiros e a economia. O Banco Central Europeu lançou um programa expandido para comprar até 750 bilhões de euros (US $ 820 bilhões) em títulos, e o Banco da Inglaterra cortou sua principal taxa de juros para um recorde recorde de 0,1%.

O Federal Reserve divulgou medidas para apoiar os fundos do mercado monetário e o empréstimo de dólares, enquanto os investidores nos mercados mundiais se apressam em acumular dólares e dinheiro. A corrida pelo dinheiro prejudicou os mercados, e os vendedores de títulos de alta qualidade afirmam ter dificuldade em encontrar compradores a preços razoáveis. Muitas das medidas do Fed, que estão sendo retomadas após serem usadas na crise financeira de 2008, têm como objetivo suavizar as operações nesses mercados.

“Todos os dias há outro anúncio de como será o estímulo, mas o que parece aparente é o reconhecimento de alguns na administração de que o financiamento terá que ser maior, mais significativo do que o inicialmente esperado”, disse Quincy Krosby , estrategista-chefe de mercado da Prudential Financial.

Os investidores também pareciam encorajados por relatos de que a China deve aumentar os gastos com estímulos depois que a província onde o vírus surgiu pela primeira vez não mostrou novas infecções na quarta-feira.

O preço do petróleo norte-americano registrou seu maior salto de um dia registrado na quinta-feira, subindo quase 24%. Com o ganho, o petróleo recuperou quase todas as perdas do dia anterior. Os traders provavelmente aumentaram os preços do petróleo após relatórios publicados dizendo que os EUA podem intervir em uma guerra de preços do petróleo entre a Arábia Saudita e a Rússia, que ajudou a derrubar os preços do petróleo em uma forte queda neste mês.

Ainda assim, o mercado provavelmente permanecerá volátil até que os investidores vejam mais dados econômicos que mostram o quanto o surto está afetando a economia.

“Eles estão fazendo o que podem e não tenho certeza do que mais eles podem fazer”, disse Sal Bruno, diretor de investimentos da IndexIQ.

O Dow subiu 188 pontos, ou 1%, para 20.087. A queda foi de 721 pontos antes e de 543. A Nasdaq, dominada por gigantes da tecnologia como a Apple, ganhou 2,3%.

O S&P 500, que impulsiona os movimentos da maioria das contas 401 (k) mais do que outros índices, caiu cerca de 29% desde seu registro exatamente há um mês e próximo ao seu ponto mais baixo desde o final de 2018.

Os principais índices começaram no dia mais baixo, depois subiram antes e durante uma entrevista coletiva no final da manhã liderada pelo presidente Donald Trump para dar atualizações sobre o surto. Os ganhos foram eliminados principalmente no início da tarde, com os índices variando. Os índices voltaram ao verde no meio da tarde, no entanto.

As ações européias passaram de ganhos para perdas e de volta para ganhos. Os mercados asiáticos caíram após a brutal perda de 5,1% das ações dos EUA no dia anterior.

Por fim, os investidores dizem que precisam ver o número de novas infecções parar de acelerar para que a extrema volatilidade do mercado diminua.

O número total de infecções conhecidas superou 220.000 em todo o mundo, incluindo quase 85.000 pessoas que se recuperaram. O número de mortos subiu para 10.000.

Para a maioria das pessoas, o coronavírus causa apenas sintomas leves ou moderados, como febre e tosse, e aqueles com doença leve se recuperam em cerca de duas semanas. Doenças graves, incluindo pneumonia, podem ocorrer, especialmente em idosos e pessoas com problemas de saúde existentes, e a recuperação pode levar seis semanas nesses casos.

Até o número de novos casos atingir o pico, os investidores enfrentarão incertezas sobre quanto pagar por uma ação, título ou mercadoria quando não souberem quanto tempo durará a crise econômica. Muitos economistas esperam uma queda acentuada na economia, mas discordam quanto tempo levará para se recuperar.

A esperança é que todas as ações de emergência dos bancos centrais e os gastos dos governos possam fornecer apoio à economia nesse meio tempo e amenizar o golpe. O governo Trump lançou legisladores em um programa que poderia inundar US $ 1 trilhão na economia, incluindo cheques enviados diretamente às famílias.

A Bolsa de Valores de Nova York disse na quarta-feira que fechará temporariamente seu pregão e passará a ser totalmente eletrônico a partir de segunda-feira, depois que dois funcionários deram positivo para o coronavírus. A troca também começou a triagem médica de todo o pessoal que entra no prédio. Muitas negociações de ações tornaram-se eletrônicas nos últimos anos, e há muito menos corretores do que costumava ser.