Coronavírus força o mundo esportivo a deixar claro que…
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No entanto, para qualquer pessoa que tenha prestado muita atenção ao ecossistema esportivo nos últimos anos – caracterizada pelo declínio no número de participantes, mas por altos acordos de direitos de TV – isso não deve ser uma surpresa completa.
A idéia de jogar em arenas vazias – em oposição ao cancelamento desses eventos – soa antitética à experiência esportiva tradicional. Parte da empolgação em torno do torneio da NCAA é o entusiasmo dos fãs. É difícil pensar em “March Madness” sem rostos pintados e multidões rugindo para cada campainha. O mesmo parece acontecer, em graus variados, para outros eventos.
A realidade, no entanto, é que menos fãs assistem a jogos quase do outro lado da linha. Embora exista uma série de explicações para isso – incluindo preços mais altos de ingressos e mais jogos televisionados – pelo menos parte disso tem a ver com a maneira como aqueles que supervisionam o mundo dos esportes gerenciam seus produtos. Nos últimos anos, isso se baseou na priorização da TV e na maximização da matemática em casa sobre a experiência pessoal.
Independentemente de você ponderar a mistura de fatores responsáveis, o atendimento diminuiu constantemente à medida que a TV flexionava seus músculos ao definir a programação esportiva.
Ainda assim, esses mesmos diretores esportivos se beneficiaram do aumento dos direitos de TV e responderam permitindo que as redes – principalmente a ESPN – ditassem quando os jogos são disputados. Isso significa que os fãs compram ingressos com frequência sem saber que horas serão iniciadas até uma semana antes do jogo.
Ao mesmo tempo, o setor de TV precisa desesperadamente das grandes audiências que o esporte proporciona, principalmente porque os espectadores têm maior probabilidade de consumir esses eventos ao vivo, reduzindo a ameaça de zapping nos comerciais anteriores. Isso está mudando a economia do esporte a favor da televisão.
Eventualmente, o mundo voltará ao normal e as multidões voltarão. Por enquanto, porém, o coronavírus cristalizou a realidade atual do esporte, que ainda é construída em torno de fãs assistindo e amando jogos – apenas, cada vez mais e principalmente, através do filtro de uma tela.
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