A outra questão de ser uma empresa de mídia iniciada é que, apesar de haver um volume maior de notícias para verificar fatos, Green disse que o modelo de negócios de Snopes não está permitindo que a empresa contrate mais pessoas para a redação.

“A idéia de manter nossa equipe operando em 120% e combater o ataque de informações erradas não aconteceria”, disse ele.

A empresa também forneceu a equipe de 17 licenças médicas ilimitadas remuneradas, se necessário, bônus em dinheiro de US $ 750 e reduziu a produção de conteúdo de rotina, para que editores e repórteres pudessem se concentrar mais nas notícias mais urgentes.

“Não podemos chegar à próxima pandemia e não podermos aumentar nossa capacidade”, disse Green, acrescentando que o objetivo da liderança da Snopes neste momento é principalmente descobrir como fortalecer seu modelo de negócios. “A escolha é esgotar os funcionários ou perseguir o tráfego ou dizemos à equipe que não podemos tratar essa infodemia de maneira diferente, porque literalmente não podemos dar ao luxo”.

Em dezembro, Green disse ao Digiday que a publicidade era contrária à missão de Snopes e que o objetivo era passar a ser principalmente financiado por receita de leitores através da ajuda de seu modelo de associação, lançado no início deste ano. E, embora atualmente o Snopes possua 7.500 membros fundadores (uma afiliação fundadora custa US $ 30), ele disse que não espera que esse fluxo de receita seja a maior parte da receita em que o Snopes pode apoiar todas as suas operações.

Snopes foi lucrativo no ano passado, de acordo com Green. Sua divisão de receita, no entanto, ainda coloca a publicidade programática como a principal geradora de receita, com atualmente 55% da receita proveniente desse fluxo. Isso tem declinado desde o início do ano, no entanto. No acumulado do ano, 59% da receita das marcas eram provenientes de vendas de anúncios programáticos. O restante da receita vem da associação ou das contribuições dos leitores, disse ele.

Andrew Goode, chefe de programação da Havas Media, disse que, como as regras de oferta e demanda, apenas porque o tráfego é alto para muitos editores devido à mudança nos hábitos de consumo do público durante a quarentena, isso não significa que os compradores de mídia comprem o inventário. A prioridade permanecerá em torno de encontrar lugares significativos de engajamento com o consumidor.

No caso da Snopes, no entanto, devido ao aumento geral da cobertura e notícias falsas sobre o coronavírus, muitas verificações de fatos do site também abrangem o coronavírus, Goode disse que deixa o Snopes vulnerável à questão das marcas que colocam o “coronavírus” no topo de suas listas de palavras-chave bloqueadas e perdendo a receita programática.

Goode disse que 80% dos clientes da Havas Media estão bloqueando o conteúdo de coronavírus.

Quanto a responder à previsão de Green de que Snopes terá uma queda significativa da receita de publicidade programática no segundo trimestre, Goode disse que está “antecipando que haverá algum impacto” nos gastos programáticos, à medida que os clientes avaliam a economia e suspendem seus gastos com mídia. Ele se recusou a ser mais específico sobre o que seus clientes estavam dizendo.