Os dois jornalistas negros do The Pittsburgh Post-Gazette, que disseram ao New York Times que seus chefes os impediram injustamente de cobrir protestos contra o racismo e a violência policial, tomaram medidas para corrigir suas queixas.

Michael Santiago, fotojornalista vencedor do prêmio Pulitzer, deixou o jornal. E Alexis Johnson, uma repórter, processou.

“Eu não os vi tentando encontrar uma maneira de aliviar a situação”, disse Santiago em entrevista. “Eu simplesmente não posso trabalhar para um lugar que faça isso.” No Twitter, no domingo, ele disse que aceitou uma compra que o The Post-Gazette ofereceu aos funcionários no mês passado.

Em uma ação movida em um tribunal federal na Pensilvânia na terça-feira, Johnson acusou o jornal de retaliação e discriminação racial.

No centro do processo, há um tweet satírico que ela postou em 31 de maio, zombando da ideia de que os manifestantes em Pittsburgh eram saqueadores.

O tweet de Johnson incluía fotografias de um estacionamento cheio de lixo em Pittsburgh, depois de shows de uma cantora country branca. “Cenas horríveis e consequências de LOOTERS egoístas que não se importam com esta cidade !!!!!” ela escreveu. “… oh espera desculpe. Não, são fotos de uma porta traseira de um show de Kenny Chesney.

No dia seguinte, Johnson propôs várias histórias relacionadas às manifestações, disse ela no processo. A editora-gerente do jornal disse a ela que ela havia mostrado parcialidade, segundo a ação, e não seria designada para cobrir os protestos provocados pelo assassinato de George Floyd, que morreu no mês passado em Minneapolis depois que um policial branco o prendeu no chão.

A ação de Johnson alega que os repórteres brancos do Post-Gazette que expressaram publicamente opiniões sobre os eventos que estavam cobrindo não foram impedidos de informar sobre eles.

O Post-Gazette não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Em uma coluna publicada na quarta-feira passada, Keith C. Burris, o principal editor do The Post-Gazette, negou qualquer discriminação, dizendo que os editores “não destacavam duas pessoas e as impediam de cobrir protestos locais porque eram negras”.

Ele acrescentou: “Quando você anuncia uma opinião sobre uma pessoa ou história que está denunciando, compromete sua denúncia. E seu editor pode tirar você da história.

Santiago, o fotojornalista, disse que foi retirado da cobertura dos protestos depois de postar tweets em apoio a Johnson. Em 6 de junho, ele criticou o The Post-Gazette no Twitter, dizendo que havia escolhido “silenciar” dois jornalistas negros “durante uma das mais importantes histórias de direitos civis que estão acontecendo em todo o país!”